但你會問巴西除了燒烤、咖啡和嘉年華，還有甚麼軟實力可外銷？這問題對港人來說不好回答，即使對亞洲亦如是。畢竟地理位置實相差太遠。有誰想過，原來香港與巴西兩地的藝術市場，擁有許多共通點。兩城藝市也是近兩、三年開始走紅；都擁有具領導地位的藝博會；都有國際畫廊陸續進駐；都受惠於國家經濟起飛等等，不一而足。
香港藏家群不及巴西大
正因為兩者「大同」，「小異」才顯得更有參考價值，並使巴西可成為香港藝術發展的借鏡，但一比下，香港藝術生態的失衡問題，表露無遺了。香港藝市方興未艾的狀況，從剛過去的 5 月交易旺季可見一斑。至於巴西，由該國 Latitude@ABACT（Brazilian Association of Contemporary Art，巴西當代藝術協會）提供的數字，可作參考：粗略估計，巴西當代藝術畫廊有一半位於聖保羅，其中又以 Vila Madalena 及 Jardins 兩區最為密集。四分一畫廊在里約熱內盧，剩下的四分一分佈在其他城市。
畫廊當中約有 25% 在 2010 年至 2012 年間開業，50% 始於 2000 年後。2011 年，畫廊平均作品最低售價為 500 美元，最高 20 萬美元；2012年，數字大約上升一倍，分別為 1,000 美元及35.5 萬美元。畫廊每年舉辦展覽數目，從 2011 年的 4 個增加至 2012 年的 7 個。參與藝博會數字從每年 3 個增加至 3.8 個。2012 年的整體營業額，與 2011 年相比提高了 43.5%，當中 65% 畫廊錄得超過 30% 增長。
去年 12 月，英國大畫廊 White Cube 在聖保羅開設分行。今年聖保羅藝博會（SP-Arte）也招徠不少大品牌如 Gagosian（高古軒，紐約 ）、Lisson（倫敦）、Kaikai Kiki（東京）等。當然，無論是外資分行數目還是藝博會規模（即香港的 Art Basel），香港都要比巴西強許多。然而，後者正在急起直追的勢頭，不容忽視。
巴西市場興旺，與整體經濟飆升有關。誠如ABACT 研究員 Ana Leticia Fialho 稱，近年衝擊全球的金融海嘯，對巴西幾乎沒造成影響。隨着該國財富累積，巴西上流社會開始有了「玩藝術」（當然是一種奢侈品 ）的閒情。於是，對於巴西畫廊業客戶群中，本土藏家佔去七成，你不會感到驚奇。如是你讀到了第一個港巴兩地的差異之處。香港的本地藏家群，遠不及巴西壯大。可惜的是，香港並沒有像 ABACT 那樣的機構，提供類似數字作比較。然而，根據我的個人觀察，香港畫廊的本地客，若不計中國大陸，不會多於三、四成。
與香港比，巴西僅 71% 畫廊報稱有外國客戶，整體營業額 16% 來自外地；而在香港，前者應接近 100%，後者較難估計，但應不少於 50%。
這些新進藏家，較之於外國藝術，更喜好自家出品。由此推論，在供求定理下，業界經營的藝術家亦以巴西人為主── 2011 年數字，平均每間巴西畫廊代表 21.4 名藝術家，當中約 80% 為當地人。僅有 19% 的畫廊有代表國外藝術家。估計現時活躍於市場的巴西藝術家，約有 800 名。這個數字仍在迅速增長中。因為當地藝術市場對本土藝術家需求殷切，令新一代機會處處。2011 年新投入畫廊圈的藝術家，竟佔 27.3%；2012 年儘管回落，但也有 14%。雖然畫廊主要集中在聖保羅，但這批新進藝術家多駐紮在里約熱內盧──一個比較混亂，但也比較有朝氣的城市。
畫廊代理本地藝術家少
如是你又發現了第二個港巴差異。香港的畫廊中，代理本地藝術家的，着實不多。多年來近乎固執地堅持只做香港藝術的，是歐陽憲的嘉圖畫廊（Grotto Fine Art）。但許多其他畫廊，特別是外國分行，雖說是以香港為基地，但本土藝術家付之闕如，絕不是甚麼怪事。
所以，香港作為許多人以為（或自詡為）亞洲、甚至世界藝術中心，實則在藝術與中心之間，遺漏了三個字：進出口。英語的用字要比中文客觀得多：Art Hub ──一個藝術的樞紐，或中轉站，左手交右手而已。雖然同是正在成長的市場，但香港供求嚴重薄弱的問題，卻令本地前景遠遠負於巴西。
比較一下兩地藝博會，便可更明顯地突出這種差異：今年 SP-Arte 中，共有超過 122 間畫廊參與，其中 81 間為本地畫廊；而在香港 Art Basel的 245 間畫廊中，只有 28 間來自香港。回顧 Art Basel 的高價交易成績，10 件中 10 件是外地（包括中國 ）貨。反觀巴西，本土藝術創作卻賣得相當不錯，即使說撐起了整個藝博會，也未嘗不可。
我們比巴西優勝的唯一一點，或許只是香港具備完善的商業配套。這種配套是廣義的，包括香港的稅制、法治、工作態度、語言能力、營商效率、物流基建、保險系統等。外國畫廊在香港做生意，僅是低稅率已令他們省去一截。與之相比，於巴西買賣藝術品，必須繳付多種名目的稅項，最高總額竟可達 40% 以上。即便是財富集中地聖保羅，莫說是市內，就連在機場工作的人員，不諳英語者亦佔絕大多數。還有一點：就泛論而言巴西人做事比港人懶散得多，這一點當然無法量化，我純粹以個人經驗武斷定論，但想必基本上不會有誰反對。
其實也僅僅是因為這一點好處，才令香港得到疑似藝術樞紐的地位。如果有這麼一天，這種優勢被誰趕過，或者自行喪失，香港今日擁有的風光，也將拱手相讓予其他城市，比如台北、上海。
風暴隨時襲來，如何未雨綢繆？除了培育本土供求，尋求更加平衡的藝術生態外，別無他法。